許鞍華的父親是國民黨文書，母親是一名日本人，直到許鞍華十五六歲才知道母親的身世，那之前，她只以為母親是東北人，不會講粵語，又沒讀過書，所以也不太認得中國字，這些差異造就了她與母親感情的疏遠。1990年，許鞍華以母親漂泊半生的經歷為藍本，拍攝了一部半自傳題材電影《客途秋恨》》，初時母親不同意她將家里的事情拍出來，許鞍華還是堅持了下來，影片在香港公映時，她將母親送去美國看望親戚，但后來，母親還是不聲不響地看完了整部電影，她們的母女之情逐漸突破了一切障礙，從未成家的許鞍華與母親相依為命至今，情感十分深厚。