影片以心理描寫的精準著稱，被認為是伯格曼最凄厲的作品，因為所有人物均未能最終得到“拯救”。影片暗示著人生就是一出馬戲，而婚姻等于走鋼絲，充滿危險、挫折和屈辱。在形式上，本片受到1925年的德國電影《雜耍班》的影響，構圖具有巴洛克的細節(jié)和講究，以悲喜劇的格調敘述老年問題。