美術(shù)、服裝、布景精益求精，同時展現(xiàn)針灸、繪畫、舞蹈、戲曲、鼓樂之傳統(tǒng)魅力，這才是真正的中國題材、中國風格的電影，此片充分體現(xiàn)了胡金銓對“奇技淫巧”的熱衷與造詣，故事也原本環(huán)環(huán)相扣，引人入勝，結(jié)尾卻是倉促莫名的收場，實在令人大跌眼鏡。竹籃打水一場空的荒誕故事當然也構(gòu)成了反諷：對專制權(quán)力再如何費盡心機的維護也注定是徒勞。